Les trois conférences-débats : « Centre d’affaire : la Défense, place d’échange », « Le savoir : Saclay, laboratoire de connaissances », « Création : Plaine commune, la fabrique de l’image » ont permis d’entrer dans l’univers des économies immatérielles, ou économies de la connaissance, celui des « classes créatives » selon l’expression de l’urbaniste américain Richard Florida. Des activités où la valeur est créée avant tout à partir de productions intellectuelles. La carte ci-contre reprend des grands traits de l’armature des économies immatérielles métropolitaines. Elle n’est pas exhaustive mais a pour but d’esquisser les différentes échelles du système dans lequel sont prises les trois histoires territoriales qui suivent.